Церковь с маленькой буквы и Церковь с большой

До того как я уверовала, слово «церковь» означало для меня только одно — православный храм.

Купола.

Свечи.

Иконы.

Священник в рясе.

Именно с этим образом я выросла.

Я жила в стране, которая традиционно считается православной, поэтому даже не задумывалась о том, что слово «церковь» может означать что-то ещё. Когда кто-то говорил: «Я иду в церковь», — в моём воображении сразу возникал храм.

Да и слово «протестанты» тогда вообще отсутствовало в моём словаре. Я не знала, кто они такие, против чего протестуют и почему существуют разные христианские направления.

Такие вопросы просто не возникали.

Когда я приехала в реабилитационный центр, мне сказали:

— Мы протестанты.

И тут же добавили:

— Мы стараемся жить по Библии.

Для меня этого было достаточно.

Я не спорила.

Не сравнивала.

Не искала различий.

Я просто принимала всё как есть.

Позже я поняла, что именно так начинает свой путь большинство верующих.

Мы воспринимаем церковь как место, куда приходят люди.

Где молятся.

Поют Богу.

Слушают проповедь.

Общаются друг с другом.

И в этом действительно нет ничего плохого.

Так начиналось и моё хождение.

Каждое воскресенье я с радостью шла на собрание.

Мне нравилось находиться среди верующих.

Нравилось слушать Слово Божье.

Прославлять Господа.

Учиться.

Я очень благодарна Богу за этот период.

Сегодня мне кажется, что небольшие поместные церкви чем-то похожи на детский сад.

И я говорю это с огромной любовью.

Именно там человек делает свои первые духовные шаги.

Учится прощать.

Учится принимать людей такими, какие они есть.

Учится жить рядом с теми, кто совсем не похож на него.

Учится терпению.

Учится любви.

Это действительно очень важный этап взросления.

Но однажды Господь начал задавать мне вопрос, который долго не давал покоя.

Для чего ты ходишь в церковь?

Помню, однажды пастор задал этот вопрос всей группе.

Каждый отвечал по-своему.

Кто-то сказал:

— Чтобы прославлять Господа.

Другой ответил:

— Чтобы общаться с верующими.

Я тогда сказала:

— Чтобы слушать Слово Божье.

Все ответы были искренними.

И все были правильными для нашего уровня понимания.

Но спустя годы Господь показал мне нечто большее.

Однажды особенно ярко прозвучали слова Иисуса:

«Где двое или трое собраны во имя Моё, там Я посреди них.»

И тогда внутри возник новый вопрос:

«Ради имени ли Его мы собираемся?»

Именно этот вопрос стал постепенно менять моё понимание церкви.

Я начала снова перечитывать Евангелие.

И заметила удивительную вещь.

Я нигде не увидела, чтобы Иисус говорил:

«Когда Я уйду, обязательно стройте здания и каждое воскресенье собирайтесь в них.»

Зато я снова и снова читала другие слова:

«Идите и научите все народы...»

Я смотрела на учеников.

После встречи с Иисусом они не сразу стали проповедниками.

Сначала они три года просто были рядом с Ним.

Ходили вместе.

Слушали.

Спрашивали.

Ошибались.

Спорили.

Учились.

Они жили рядом со своим Учителем.

И главным предметом этого обучения было Царство Божье.

Иисус снова и снова говорил им именно о нём.

Но что такое Царство Божье?

Его невозможно увидеть глазами.

Невозможно потрогать.

Апостол Павел позже скажет:

«Царство Божие — это праведность, мир и радость во Святом Духе.»

Именно этому учил Христос.

Не внешней религиозности.

Не правильным традициям.

А жизни, в которой Сам Бог начинает жить внутри человека.

Наверное, поэтому Он постоянно говорил:

«Приблизилось Царство Божие.»

Оно приближается тогда, когда сердце становится похожим на сердце Отца.

Когда человек учится любить.

Прощать.

Миловать.

Не завидовать.

Не искать своего.

Именно такую любовь позже описал апостол Павел.

И именно к этому, как мне кажется, Господь ведёт каждого из нас.

Потому что, когда Христос действительно живёт внутри человека, он уже не может молчать о Нём.

Любовь невозможно удержать в себе.

Она обязательно начинает течь дальше.

Такова природа Бога.

Он всегда отдаёт.

И тогда передо мной встал ещё один вопрос:

Что же такое настоящая Церковь?

В Писании Церковь названа Невестой Христа.

Мне очень нравится этот образ.

Невеста — это та, чьё сердце принадлежит Жениху.

Она живёт ожиданием встречи с Ним.

Её взгляд обращён не по сторонам, а к Тому, Кого она любит.

Она не ищет, где интереснее, удобнее или веселее.

Её сердце уже сделало свой выбор.

Именно так Господь смотрит на Свою Церковь.

Постепенно я начала понимать, что Церковь с большой буквы — это не просто собрание людей в одном помещении.

Это множество сердец, влюблённых в Иисуса.

Эти люди могут жить в разных странах.

Могут принадлежать к разным конфессиям.

Могут никогда не встретиться друг с другом на земле.

Но их объединяет одно.

Они любят своего Господа.

Именно поэтому Иисус дал две самые главные заповеди.

Возлюби Господа Бога твоего всем сердцем, всей душой, всем разумением и всей крепостью твоей.

А вторая подобна ей:

Возлюби ближнего своего, как самого себя.

Эти две заповеди невозможно разделить.

Когда человек действительно наполнен Божьей любовью, любовь к людям становится естественным продолжением любви к Богу.

Её уже не нужно изображать.

Она начинает жить внутри.

Есть ещё одно место Писания, которое со временем открылось для меня совершенно по-новому.

Когда Иисус спросил учеников:

— За кого вы почитаете Меня?

Пётр ответил:

— Ты Христос, Сын Бога Живого.

И тогда Господь сказал удивительные слова:

«Не плоть и кровь открыли тебе это, но Отец Мой Небесный. И на этом камне Я создам Церковь Мою...»

Долгое время мне казалось, что речь идёт только об исповедании Петра.

Сегодня я вижу здесь ещё одну очень важную мысль.

Настоящая Церковь строится на личном откровении, которое человек получает от Самого Отца.

Не на человеческих мнениях.

Не на традициях.

Не на принадлежности к какой-либо конфессии.

А на живых отношениях с Богом.

На способности слышать Его голос.

Именно поэтому смерть Иисуса на кресте стала таким великим событием.

Когда Он произнёс:

«Совершилось»,

завеса в храме разодралась сверху донизу.

На протяжении многих веков она отделяла человека от Божьего присутствия.

Но Христос восстановил то, что было потеряно ещё в Эдемском саду.

Теперь каждый, кто верит в Него, может напрямую приходить к своему Небесному Отцу.

Без посредников.

Без человеческих преград.

Без разделяющей завесы.

Именно на этом строится настоящая Церковь.

Это люди, которые знают своего Бога лично.

Которые живут с Ним.

Разговаривают с Ним.

Слышат Его.

Позволяют Ему менять своё сердце.

Мне кажется, именно таких поклонников до сих пор ищет Отец.

Поклонников в духе и истине.

Не просто людей, посещающих собрания.

Не просто людей, знающих Библию.

А людей, в сердце которых живёт Сам Христос.

Поэтому сегодня мне хочется сказать каждому читателю совсем простые слова.

Станьте такой Невестой.

Станьте таким поклонником.

Станьте частью той Церкви, которую строит Сам Иисус.

Церкви без стен.

Церкви, объединённой не человеческими правилами, а любовью ко Христу.

Именно за такой Церковью однажды придёт Жених.

И именно к этой встрече мы готовим своё сердце.